焦虑是最常见的一种情绪状态，比如快考试了，如果你觉得自己没复习好，就会紧张担心，这就是焦虑。这时，通常会抓紧时间复习应考，积极去做能减轻焦虑的事情。这种焦虑是一种保护性反应，也称为生理性焦虑。当焦虑的严重程度和客观事件或处境明显不符，或者持续时间过长时，就变成了病理性焦虑，称为焦虑症状，符合相关诊断标准的话，就会诊断为焦虑症。
焦虑症很常见，国外报告一般人口中发病率为4%左右，占精神科门诊的6～27%。美国估计正常人群中终身患病机率为5%，国内发病率较低，平均为7‰。战时焦虑症占战时神经症的1%。常于青年期起病，男女之比为2：3。
焦虑是预感到未来威胁，与惧怕不同，后者则是对客观存在的某种特殊威胁的反应。正常人的焦虑是人们预期到某种危险或痛苦境遇即将发生时的一种适应反应或为生物学的防御现象，是一种复杂的综合情绪。焦虑也可以是所有精神疾病的一种症状。病理性焦虑是一种控制不住，没有明确对象或内容的恐惧，其威胁与焦虑的程度很不相符。
一、病因与发病机理
病因未明，不同学派有不同解释。
1、遗传因素：在焦虑症的发生中起重要作用，其血缘亲属中同病率为15%，远高于正常居民；双卵双生子的同病率为2.5%，而单卵双生子为50%。有人认为焦虑症是环境因素通过易感素质共同作用的结果，易感素质是由遗传决定的。
2、病前性格特征：自卑、自信心不足，胆小怕事，谨小慎微，对轻微挫折或身体不适容易紧张，焦虑或情绪波动。
3、精神因素：轻微的挫折和不满等精神因素可为诱发因素。
4、生物学因素：焦虑反应的生理学基础是交感和副交感神经系统活动的普遍亢进，常有肾上腺素和去甲肾上腺素的过度释放。躯体变化的表现形式决定于患者的交感，副交感神经功能平衡的特征。
关于发病机理也有不同说法，有的学者强调杏仁核和下丘脑等“情绪中枢和焦虑症的联系，边缘系统和新皮质中苯二氮蘧受体的发现，提出焦虑症的”中枢说 “；也有人根据β-肾上腺素能阻断剂能有效地改善躯体的症状、缓解焦虑，支持焦虑症的“周围说”。心理分析学派认为焦虑症是由于进度的内心冲突对自我威胁的结果。基于“学习理论”的学者认为焦虑是一种习惯性行为，由于致焦虑刺激和中性刺激间的条件性联系使条件刺激泛化，形成广泛的焦虑。Lader提出：遗传素质是本病的重要心理和生理基础，一旦产生较强的焦虑反应，通过环境的强化或自我强化，形成焦虑症。
二、临床表现
可起病于任何年龄，以40岁以前发病为多见。起病可急可缓，病前常有心理或躯体方面的诱因。
1、急性焦虑症，又称惊恐发作（panicattack）。突然出现强烈恐惧，伴有植物神经功能障碍为主要表现。患者突然恐惧，犹如“大难临头”或 “死亡将至”、“失去自控能力”的体验，而尖叫逃跑、躲藏或呼救。可伴有呼吸困难、心悸、胸痛或不适、眩晕、呕吐，出汗，面色苍白、颤动等。每次发作持续数小时，一月可数发，间歇期可无明显症状。
2、慢性焦虑症，又称普遍性焦虑或广泛性焦虑症（Generalizedanxiety）是一种自己不能控制的，没有明确对象或内容的恐惧，觉到有某种实际不存在的威胁将至，而紧张不安、提心吊胆样的痛苦体验。还伴有颤动等运动性不安，胸部紧压等局部不适感及心慌、呼吸加快、面色苍白、出汗、尿频、尿急等植物神经功能亢进症状。
在慢性焦虑症的基础上可有惊恐发作。
三、病程与预后
病程长短不一，部分患者病程持续时间较长。女性患者、病程短、病前性格良好、症状变化不多者，预后较好；躯体症状明显者，预后较差。但经适当治疗，大多预后良好。
工作焦虑情绪
工作焦虑已经成为现今人普遍的现象。现在的生活中，我们现在工作的压力不断增大，从而诱发了工作焦虑情绪。
工作焦虑的常见表现及症状：
1、担心自己如何出现在同事领导面前；
2、由于他人控制了局面而感到不舒服；
3、认为如果自己没能控制住局面就是个弱者或失败者；
4、经常有莫名的不安和害怕，但又说不出具体原因；
5、经常感到来自于追求成就（或成功）的持续的压力；
6、遇事紧张、恐惧、多疑，畏首畏脚，依赖别人，显得缺乏主见；
7、内心总是不自觉的焦虑，总有患得患失的感觉，对别人的话敏感；
8、感到自己强烈地需要得到别人的认可，如果得不到认可会产生挫败感或者怨恨；
9、难以专注工作，思维迟钝，反应迟缓，丢三忘四，经常出错，面对突如其来的问题不知所措；
10、有恐惧情绪，对工作上的失误、批评、惩罚等出现惊恐反应。
